雜牌軍的隨寫

    森林裡，韓德爾在自家小屋裡研磨著藥草，青綠色的草藥在缽裡漸漸輾成泥，倒在一旁鋪了粗布的竹簾上，一灘灘的藥泥被拿到戶外經過適當曝曬後，成為簡易的傷口敷料。

    躺在床上的人裸著半身，胸口上的敷料經過一夜後已經乾燥出現裂痕，阿文猛然醒過來，發現自己竟然還活著。

    「我…我還活著？」阿文摸摸自己的胸口，發現都是一塊塊的藥泥。

    「你醒了？再躺一下，等下該換藥了。」韓德爾沒有回頭，持續進行手邊的工作。

    「小金、小金！」

    「怎麼了？」

    「我沒有死欸！」

    「我知道啊！」

    「不是，我怎麼沒有死？」

    「你想死是嗎？我叫奶奶成全你。」

    「呸！你才去死！昨天到底怎麼了？」

    「韓德爾跟萊德把你拖回來的啊……」

    狼人負傷逃走之後，韓德爾沒有追上去，轉而回頭查看阿文，雖然這個來路不明的年輕人多管閒事，但他總歸救了自己一命，不能再讓遺憾發生。韓德爾獨自扛起昏迷的阿文，艱難的在林地裡行走，儘管槍法神準，此刻也如一般老人拖著比自己還重的負擔，顯得相當吃力
。

    「奶奶，我來幫妳！」

    原本跑走的萊德回頭追上兩人，能幫上小時候的英雄，萊德很是高興，況且受傷的還是自己的新朋友，他自然要來幫忙，扛著阿文另一邊的臂膀向小木屋前進，自從父親過世後，森林已經被列為村裡的禁地，韓德爾也告誡大家不准靠近，更在林裡佈下許多陷阱。為了照顧生病的孫子韓德爾也鮮少出門，偶爾為了用獵物換取物資才會在村裡露面，萊德一直很想來探望奶奶，卻又怕遇上殺人的野獸。

    十多年過去，那頭野獸終究沒被抓住，夜夜的狼嚎居民也習以為常，大家相信只要互不侵犯就能好好過生活，因此未再踏足森林深處。韓德爾看了萊德一眼，沒說任何話，帶著一身的疲倦和心事回到木屋。

    「先讓他躺到床上，我去拿藥。」

    「好。」

    阿文的上衣早已被鮮血浸透，萊德幫忙脫下衣服，傷口竟已不再流血，但五道深紅的爪印看得萊德直發楞。

    「五條……爪印……」

    看著萊德的神情，韓德爾知道，有些事情不是被淡忘，而是隨著時間被埋在心底深處，或是讓時間一點一滴地揭露真相。

    「來幫忙敷藥吧！」

    韓德爾轉移了萊德的注意力，引導他將藥泥一塊塊的敷在阿文傷口上。做為一名捕獵維生的人，家裡多少備有受傷用的敷料，但這種簡易的藥並不好存放，乾燥之後便難以使用，家中的存量不夠多，只好臨時將新鮮藥草磨碎讓阿文敷上。

    「你該回去了，我會照顧他的。」敷完藥後，韓德爾馬上讓萊德回家。

    「嗯……」

    若是平時，萊德肯定會討價還價，但心情明顯受到影響的他也提不起勁，乖乖讓韓德爾送他回到村裡。

    「所以奶奶和萊德救了我啊……可是我昨天那個感覺，真的像要死了欸！」

    「沒事，你只是不習慣，多被打幾次就好了。」

    「靠！是多想要我死啊？」

    「哪這麼容易死？你自己看看你的能力值。」

    阿文點開能力值面板，生命值一欄只少了五分之一，但這樣的傷勢在地球上緊急送到急診室還不見得能救回，更何況自己是在荒郊野外受的傷，明明流了很多血，阿文搞不懂是自己太大驚小怪還是真的傷勢不嚴重。

    韓德爾從屋外收回半夜裡輾好的藥泥，水分蒸散得不夠多，但她覺得還是給阿文換上的好，免得舊的敷料過於乾燥和傷口黏合在一起。

    「我幫你換藥吧！」

    「謝謝奶奶。」

    「沒傷到骨頭，不用幾天就能好，好了就趕緊離開吧！」

    阿文才躺了一個晚上，沒想到韓德爾就先下逐客令，這個老奶奶怎麼會這麼冷漠呢？

    「喔！嘶～」

    韓德爾撕下一塊乾燥的藥泥，牽動了傷口，痛得阿文叫出聲來，但也不好意思埋怨。

    「阿文，我來看你了！」萊德還沒進門就在屋外大叫。

    聽見萊德的叫聲，韓德爾敷藥的動作停頓了一下，沒多久又神情如常。

    「阿文，你怎麼樣了？」萊德坐在床尾，看著可怕的傷口關心道。

    「還行，暫時死不了。你昨天晚上怎會跑進森林裡？太危險了。」

    「我看你到了黃昏都沒回來，我擔心你。」

    「謝謝……也還好有你，我們才平安無事。」

    「這哪裡平安無事？看這傷口我都覺得痛死了。」

    「哈哈……至少我活下來啦！」

    「奶奶，韋爾呢？我好久沒看到他了喔！都不知道他現在長得怎麼樣了。」看阿文還笑得出來，萊德轉而關心自己兒時的玩伴。

    韓德爾沒有回話，放下手中的敷料，背上門邊的竹籃子準備出門。

    「奶奶，妳要去哪裡？」

    「藥草不夠了，我去採些回來，你幫你朋友敷藥吧！韋爾……他出遠門了。」

    「出遠門？他好了嗎？他……」

    萊德還要多問，但韓德爾沒有給他任何機會，逕自出門去了，小屋裡留下的兩人，一時沒有話題變得很安靜，阿文只覺得韋爾這件事真的很怪異。

    「奶奶變了，奶奶以前不是這樣的。」萊德突然這麼說。

    「我想……應該是有什麼事情困擾著她。」

    「那她可以跟我說啊！我願意聽。」

    「萊德，每個人面對問題的處理方式都不同，你得給她一些時間。」阿文不知道該如何安慰，只好請萊德先放寬心。

    躺在床上，阿文瞧見角落的櫃子上放著一套折疊整齊的衣物，是那天他在森林裡給出的善意，阿文猛然想起昨晚看到的，狼人身上的殘缺布料和鐵籠裡的少年一模一樣。

    「小金，你有看清楚昨天晚上狼人的樣子嗎？」

    「看清啦！」

    「牠身上的布料和那名少年一樣！」

    「的確是。」

    「所以奶奶的孫子是一名狼人？」

    「這就是她一直隱瞞的秘密吧？」

    阿文一時說不上話，不過他瞬間明白韓特爾為什麼要阻止他動手，為什麼擁有精準槍法，卻不曾命中要害，那之後自己的任務該怎麼進行下去？

    傍晚時分，韓特爾帶著一筐的藥草回來，看著萊德還跟阿文待在一起，她的心裡有了底。

    「奶奶，妳回來啦？」

    「嗯。」

    韓德爾輕輕應了一聲，將藥草帶到廚房去，自顧自地忙起來，挑葉、剪枝、混合、輾磨這些繁雜瑣碎的步驟，韓德爾機械式的重複著，好似期待秘密能如藥草般粉碎後，具有治癒的效果，能治療一切傷痛。

    「奶奶……我有事情想要問妳。」萊德有些遲疑，但還是鼓起勇氣站在韓德爾背後。

    「嗯……」

    「爸爸……是被狼人殺死的，對吧？小時候妳說過，狼雖然有五隻爪，但第五隻沒辦法傷人……所以一般的傷口只有四道，爸爸背上的五爪印，就跟阿文的一模一樣！」

    韓德爾暗自鬆了口氣，她很慶幸萊德只發現了這點，卻同時又厭惡自己的無恥，握著搗藥杵的手因過度施力而顫抖，她靜靜的找了張椅子坐下，窗外的昏黃映照在臉上，此刻才有了老人滄桑的模樣。

    「那天……是個陰天，已經連著好幾天都沒見到太陽，天空沉得像是要掉了下來，我……我在林裡狩獵，忽然聽見狼嚎，隨後是你父親的呼救聲，當我趕到現場時，他已經倒在地上，沒了呼吸……」

    韓德爾深深的吸了一口氣，她不敢直視萊德，還記得那一天，一個天真活潑的男孩哭得撕心裂肺，哭著要爸爸不要再裝睡，哭著說自己以後不再調皮搗蛋，那樣的哭聲，她這輩子都不曾忘卻。

    「後來的事……你都知道了。」

    「嗯，謝謝奶奶告訴我。」

    知道了殺害父親的兇手，萊德低頭沉默了一下，隨後轉身又和阿文說說笑笑，彷彿什麼事都沒發生過，看著他的背影，韓特爾心中充滿愧疚。

    趁著天黑之前，萊德主動回到村裡，而阿文留在小屋養傷，和韓特爾之間沒有太多互動，他不知道該不該提起韋爾的事情，若是捅破了這層窗紙，天知道會不會被殺人滅口，只好乖乖待在床上。

    說來奇怪，昨晚明明流了那麼多血，現在除了傷口還會疼之外，並沒有多大的妨礙，面板上生命值一欄缺失的部分已恢復了一半，說不定明後天就能完全恢復，阿文只擔心事後會不會留下疤痕，卻又覺得一個狼爪印似乎很帥氣，只是可能無法好好向人解釋這樣的疤痕從何而來。

    夜深人靜，受傷的人已呼呼大睡，懷有心事的人輾轉反側，韓德爾起身看向阿文，傷勢好轉的速度快得驚人，看來不需要太過擔心。她走到放置獵槍的櫃子前，看著一個久未使用的盒子，輕拍上頭的灰塵，按在盒面上的手停頓了一下，卻還是打開了蓋子。

    盒子裡，靜靜地躺著一枚子彈，銀色的光澤在夜裡很是顯眼。她記得那件事過後幾天，她正忙著追回異變而狂亂的韋爾時，遇上了一名行商，連同魔法鎖將銀彈賣給了她。行商告訴她，子彈飛行時所燃起的銀光流焰具有驅魔的效果，能消滅或是壓制黑暗的力量，但韓德爾狠不下心，無法瞄準要害，當年用去的那一顆銀彈穿過韋爾的側腹，傷口焚燒的銀色火焰雖然壓制了異變，卻沒有根除，即使如此，還是差一點要了韋爾的命，在腰上留下怵目驚心的疤痕。

    「是時候了嗎……？真的……沒有其他辦法了嗎？」

    無聲的夜裡，一名老人喃喃自語，最終緩緩將盒子蓋上。